Le château est paré de tapis de Turquie, de fourrures de martes et de loups-cerviers, de tapisseries de Flandres ; la plus célèbre ornera plus tard les appartements du Cardinal de Mazarin. Les écuries possèdent des montures de toutes provenances, des bardes, des genêts achetés en Espagne… Des biens qui, vendus à la mort du maréchal, donneront lieu à "des encans (enchères) desquels on ne put jamais voir la fin tant (elles) durèrent".

Le Maréchal de Saint André 1510-1562


L’opportunisme de St André n’ôte rien à son extravagance : le maréchal est envoyé en Angleterre comme ambassadeur mais son départ allait ainsi dépourvoir la cour d’une foule de gentilshommes et nuire à la splendeur des fêtes que le connétable Anne de Montmorency se proposait d’offrir dans son domaine de Chateaubriand.

Le connétable demande que le maréchal puisse retarder un peu son voyage, à quoi la cour anglaise consent de bonne grâce. Saint André s’embarquera finalement avec un peu de retard.

Mais quelle ne fut pas la surprise des Anglais de le voir arriver accompagné d’une cour de 400 personnages au nombre desquels des musiciens et chanteurs renommés.

L'HISTOIRE
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À Vallery, Saint André fait planter tout autour du château, de nombreuses vignes. Il n’hésite pas à faire chercher en char à bœufs, de la terre des quatre coins de France. Le Roi lui-même aide à garnir les caves du château.

Le Château de Vallery

Le Palais du Louvre

Mais ces festins n’excluent pas le petit village de Vallery. Le peuple associe la plupart du temps à une fête princière, une fête miroir, populaire, et les restes des banquets sardanapalesques sont laissés aux villageois qui en viennent donc, eux aussi, à ripailler. Catherine de Médicis avait introduit à la cour l’usage de la fourchette. Saint André reprend cette mode à son compte et s’enorgueillit d’orner ses buffets d’aliments inconnus jusque là : pâtes, artichauts, melons, frangipane et chocolat.

Saint André excelle à surprendre ses convives pendant le dîner, par des machineries occultes qui transforment en l’instant, le décor. "Après le premier service, par un admirable artifice, la table se départit en deux et s ‘en alla de soi-même, une partie à droite et l’autre à gauche ; à l’instant, il se leva par dessous la terre, une table chargée très exquisément de toutes sortes de fruits, de dragées et de confitures, et quand de même ceste table là aussi fut disparue, comme l’autre, il en vint une troisième… ”.

Le maréchal fait appel à des " Sableurs " pour représenter sur les buffets et les tables, des paysages de neige. Par effets d’optique, au cours des repas, les arbres inclus dans la glace verdissent, les champs refleurissent… Les officiers de bouche, quant à eux, conçoivent des arcs de triomphe en nougatine. Aux fruits du verger, ils substituent parfois des pâtes d’amande comme autant d’aimables supercheries.